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W杯の日本対オランダが、FIFA公式が選ぶ今大会の「名勝負8試合」に選出された。 もちろん、2度ビハインドを追いついた劇的な展開が評価されたのだろう。 しかし、それ以上の意味を感じる。 これまで日本代表は、「番狂わせを起こすチーム」として語られることが少なくなかった。 強豪を苦しめる。 善戦する。 そうした評価である。 しかし今回、FIFAがこの試合を名勝負として選んだことは、日本が単なる挑戦者ではなく、大会の質を高める存在として認識され始めたことを示している。 世界のファンが、日本の試合なら面白いと思う。 FIFAが、世界に見てもらいたい試合として日本戦を選ぶ。 これは、日本サッカーのブランド価値が高まっている証拠でもある。 もちろん、この評価は偶然ではない。 近年の日本代表は、守備だけで耐えるチームではなくなった。 強豪相手でもボールを動かし、攻撃し、試合そのものを面白くできるチームへと変化している。 だからこそ、名勝負が生まれる。 今回の選出は、一試合への評価だけではない。 日本代表が、世界のサッカーを彩る存在になりつつある。 その変化を象徴する出来事だった。

素晴らしい考察ですね。