21時過ぎに携帯電話がなった。

「なんだよ、こんな時に電話掛けやがって」と思いつつも、電話に出た。
それは、大学時代の友人からだった。


「フジテレビの速報見た？中田引退だってよ！！」


「えっ？」UHBを見てたけど、そんな速報はなかったはずだが・・・。
東京と北海道ではニュース速報の速さが異なるのだろうか。
（その数分後UHBでも速報が流れた）

正直なところ、中田引退との言葉に僕はあまり驚きを感じなかった。
この時、ドラマ「HERO」のほうが僕にとって重要だったからだ。
このドラマが本放送されていた頃からの大ファンで、この度スペシャルとして復活すると聞いてから、今日という日を心待ちにしていた。なので、意識を中田引退報道に向けられなかった。

それに加えて、
中田英寿のマスコミに対する立ち振る舞いや言動、ブラジル戦後の行動に違和感を感じ、ちょっとした嫌悪感さえも持っていて、中田に対しての興味も失っていたからでもあった。


ドラマは進んでいく。
松たかこが登場したシーンで僕の感情が爆発。
さらに、続編を期待させるエンディングにガッツポーズ。
勝手に 宇多田ヒカルの 「Can You Keep A Secret?」 を歌って終了。 
僕は完全燃焼した。


それから数時間後、冷静さを取り戻し、中田引退声明文を読むことにした。