先ほど、上り調子の福岡の対比として挙げた仙台清水大宮と
書いていて、ふと思った。本当に札幌は大丈夫なのかと。

2016年以降、昨年に至るまではほぼほぼ下げ基調なく来て
いた札幌だが、今季あたりからどうも雲行きが怪しい。

ほぼ順調に進んでいた札幌も2016年から今年で8年目。
ずっと良い状態でいられるクラブなどある訳がなく、ただ
マリノスと鹿島だけは常に上位の資金や強烈な勝者意識など
を堅持できるクラブイズムのおかげで例外的に浮き沈みの幅
が小さく出来ている。

その例外的な2者と比べるべくもない札幌では、そろそろ他
クラブ同様に下降曲線に向かってしまうのも普通であり、そ
れに抗う強烈な何かを持っている訳でもないため、今からき
ちんと様々な手を打たない限り、ウチの近未来は福岡ではな
く、仙台清水大宮などの方向に確実に向かってしまうに違い
ない。

だから思うのは鳥栖の凄さだ。
数年前までは前社長のやり方でトーレスを筆頭にお金がない
のに馬鹿げた補強をやったりしていたが、一転してかなり少
ない予算になってからも強い強い。
ユース指導が素晴らしいらしく、そこからトップへ上げて戦
力にすることが結構ハマってるようだが、札幌のＪ2時代の
ことを鳥栖がＪ1でやってる感じか。

とにかく、例外的なごく僅かな存在を別にして、必ずやって
くる好不調の波。今、札幌には不調の波が来ている状態。
その波に抗えず飲み込まれたなら、行く先は仙台清水大宮の
ところ。きちんと抗えたなら、行く先は福岡に続くタイトル
ホルダーへの道。

今が本当に分岐点ではないだろうか。