我々サポーターは地元クラブを応援したい。
地元クラブがより高いカテゴリーで活躍する姿を見たい、
そしてそれを応援したい！

でも、日本代表がW杯に出られないようなレベルの国には
なって欲しくない。やはり、あの世界を熱狂させる世界大
会に出られるレベルの国であってこその国内リーグで上を
目指し切磋琢磨する姿を見たいし、応援したい。

その日本代表がより強くなるには、Ｊ1がより高いレベル
で競われなければ試合も面白くなく、観客の目も養われな
いし、選手も向上していかない。
Ｊ1は興行さえ上がればいい、という訳にはいかないのだ。

チャンピオンシップシリーズという興行は確かにそれなり
に盛り上がるのかもしれないが、34試合で勝ち点74という
記録をも作ったサンフレッチェ広島の素晴らしい勝ち点の
積み重ねがたかだかホーム&アウェイの2試合で仮にもし負
けたとしたら広島がチャンピオンじゃないなんて理不尽は、
世界中のどこのリーグにも有り得ないことだ。

そんなくだらないことに腐心するより、Ｊリーグはもっと
やることがあるはずだ。

そんな意味で、今のＪ1が18クラブは多いというセルジオ越後
さんの意見はしごく真っ当で12クラブくらいなら、より高い
レベルの選手たちが12クラブに集まり、質の高いゲームが数
多く繰り広げられ、ひいてはＪ1のレベルが上がり、日本代表
のレベルも上がっていくという図式は非常に現実的だ。

私は是非そうなって欲しいと思う。
本当に日本代表のレベルアップを望むなら、プレミアリーグや
ブンデスリーガ並みの1部のチーム数に近付ける意味は興行的な
こと以外にないはず。
ならば、日本のレベルを世界に照らし合わせ、1部に当たるＪ1
のクラブ数は12〜14にすべき。

残念ながら、18クラブでも遥か届かないコンサにあっては益々
Ｊ1が遠のく話になるが、よりステイタスと内容を伴ったＪ1を
目指すのもロマンがある。

フットボール発祥の地のイングランドでは、20クラブからなる
プレミアリーグと72クラブからなるフットボールリーグよりリ
ーグが構成されており、72クラブは24ずつで3つのディビジョン
に分かれている。(つまり、2部〜4部)
で、この下にプロアマ構成のフットボールカンファレンスが存在
し、5部〜8部を構成している。更にこの下に各地域リーグがあり、
24部まである。

さすがに発祥の地だ、奥深いもので生まれてからずっと地元だか
らと8部のクラブを一生応援し続けている話を読んだりしたが、
地元のフットボールクラブを応援するということはどういうこと
なのか、ということを考えさせられた。

たとえばもし冒頭のように日本代表のレベル向上のためにカテゴ
リーのクラブ数に変更があり、Ｊ1がより遠のいたとしても応援
の質や意味は何も変わらないのだ！
レベルが更に上がったＪ1の舞台に立つコンサ。そんな姿を本当に
見てみたい。
昨日の広島の強さを見て湘南と比べるにつけ、そんな思いを新た
にした。