中山選手の引退記者会見をテレビで見ました。

夕方のワイドショーではｌｉｖｅで放送していたようですが、所用で出かけていた私は、その後のニュースで改めて拝見しました。

北海道のテレビ局での放送より、フジテレビの全国版での放送の方が長くて、
改めて中山選手の偉大さをしみじみと思いました。

３年前のクリスマスイブに、中山選手が「コンサドーレでプレイします」と言ってくれたときの嬉しさは、尋常ではありませんでした。

たぶん、そのとき、私たち以上に、中山選手自身も、「やってやる！やれる！」と思っていたのでしょう。
これほどまでに体が万全にならず、リハビリの日々が続くとは夢にも思っていなかったのだろうと思います。


結局、コンサドーレでの日々のほとんどはリハビリに励む日々となってしまいました。

ゴンさんにゴールを決めてもらいたい。
札幌の地でゴンゴールが見たい。
そんな私たちの願いも夢のままに終わりました。

けれど、私は、やはり、中山選手にコンサドーレに来てもらって良かったと思っています。

リハビリに励むストイックな姿。

発せられる魂のこもった言葉。

全国から寄せられる視線。

そういうものを間近で見、聞き、感じた若者たちが、得たものはきっと大きかったと思うからです。


全国区で取り上げられることなどめったにないクラブチームが、中山選手のおかげで、マスコミにときどき取り上げてもらえたことも、大変嬉しいことでした。

赤と黒の縦じまユニフォームの中山選手がテレビに出ると嬉しかったです（それがバラエティ番組であったとしても）。

私服の中山選手がテレビに出ていても、画面の下に小さく（コンサドーレ札幌）と出るのが嬉しかったです。

今日の会見も、コンサドーレの大きなフラッグを背にして、コンサドーレのオフィシャルスーツを着てそこにいてくれる中山選手が嬉しかったです。


そして、なにより。

日本サッカーの歴史とともにあった中山選手を、
ガムシャラで泥臭いそのプレイっぷりが大好きだった中山選手を、
遠くから仰ぎ見ているだけだった中山選手を、
ウチの子と呼び、共に喜び、共に苦しみ、一緒に過ごすことができることが、なによりの喜びでした。


この３年間をずっとずっと忘れません。。。。

本当にありがとうございました。


中山雅史氏のこれからの人生が、実り多いものとなりますように。。。