去年の秋に磐田の応援で豊田スタジアムに行った時に
そこにいるはずもないベガルタゴールドのユニを着た人が
なぜか自分の前を歩いていました。「なんで？」って思いました。
少し時間が経って「萬代を見に来たんだ」と気づいた時には
なんとも言えない複雑な気持ちになりました。
当時の磐田の２トップは前田とイグノ。萬代はベンチでした。
仙台からものすごい覚悟を決めて来たことは誰もが知っていたけれど
伝統的に磐田のＦＷに求められるプレースタイルと彼とは
どうも違いがあるのではということには薄々気づいていました。
それだけに仙台サポを前に言うべき言葉が見つからなかったのです。

日曜日。勝ったのにどうもすっきりしないのはなぜだろうと思いました。
私は特定の選手というより、チーム全体を応援するというスタンスできてました。
「誰に出てほしい」というより、「出た選手に頑張ってほしい」という気持ちで
いつも応援していました。それは磐田でも同じことです。
だけど今回ばかりはゴンが試合に出ている姿を見られなかったのが
自分にとってつらいことだったんだと感じずにはいられませんでした。
それだけの長い年月と思いの深さがあるのだから。

今回そんな自分の気持ちに気づいたことは意外だったけれど
彼の成功を願う気持ちとサポとしての立場は矛盾しないと信じています。
次に私が行ける可能性があるのは水戸戦ですが
この日は高校サッカー選手権県大会決勝と重なっています。
決勝進出が叶った場合はエコパに行けない彼の分まで
精一杯藤枝東を応援しようと思っています。

これからも静岡の地から応援し続けるつもりです。