いま試合中である鳥栖工は春夏を通じ初の甲子園。
どうしても野球部のマネージャーがやりたかった彼女は
女子生徒が僅か40数人しかいない地元の工業高校へ進学。
だがそこの野球部では女子マネの募集はしていなかった。
そこで彼女は監督を説得し見事マネージャーの座を勝ち獲る。
選手にがゲキを飛ばしまくる鬼軍曹として
監督や選手からの信頼も厚く
今もスコアブック片手に大声で選手を鼓舞する姿が
何度も何度もNHKの画面に映っている。
九州女の強さを感じる鳥栖工マネージャーである。

さて話はガラリと変わる。

かなり昔、職場の同僚と高校野球の話題になった。
私は帯広勤務だった平成2年に
北大会を観るため帯広の森球場に通った際
釧路工のバッテリーが双子で
しかも途中でピッチャーとキャッチャーが
そのまま入れ替わるという話をした。
するとその同僚が
「あっ、それ俺の弟たちです」 と冷めた声で言った。
彼の弟が双子で、まさに釧工ツインズだったのだ。

彼の話によると、弟たちが高校にいた3年間
両親は応援などで忙しく、特に母はいつも家にいなくて
殆どの家事を兄がやらされていたそうだ。
それが嫌で仕方なかったとのこと。
だから冷めた声で 「弟たちです」 と言ったのである。

明日は北海が登場する。
相手の明豊は21世紀に入ってから甲子園に登場し
今や常連校となった大分県の私立学校。
確かによく勝つイメージがあるものの
今回のチームは特に強いとも言えないレベル。
北海が南大会での調子を維持していれば勝機はある。
ただ夏の北海は南大会で隙の無い強さを発揮しながら
甲子園では別のチームになってしまい
実力の半分も出せずに終わることが多く、その点が心配。
明豊に勝てばベスト8まで行けそうなブロックに入っており
昨日のクラークに続き是非勝利を挙げてほしい。