先週１週間、ボストンへ行って来ました。
飛行機事故やジェット気流のニュースがあったあとで、飛行機が大揺れに揺れたのには肝を冷やしましたが、暗い＝眠るという寝付きの”素晴らしい”私は、飛行中ぐっすり。
窮屈さを懸念したいた１１時間（成田→シカゴ）＋２時間（シカゴ→ボストン）も、そんなに長くは感じずにすみました。

ボストンには、９０年代初頭に２年ほど住んでいました。
当時は、大好きな水族館（ニューイングランド水族館）に毎日のように入り浸り、ボランティアをやっていたので、今回、旦那は仕事ですが、私は、もっぱら旧友を訪ねることが目的。

でも、アメリカの場合、同じ職場に長い間居続けることがあまりないので、果たしてどれくらいの旧友に会えるやら・・・もしかしたらゼロだったりして・・・？

到着した翌日、さっそく水族館に行きましたが、相変わらずの盛況ぶり。
チケット売り場には、５０ｍほどの列が出来ています。
あらかじめメンバーに登録していたので、その列を横目にメンバーのブースへ。

そこで（やはり列）待っていると、わわわ！見覚えのある顔が、奥から出て来るではないですか～！
「ジェリー！？」

少し年とってるけど（こういうとき、自分のことは棚の上です）確かにジェリー！

誰？どうして自分の名前を知ってる？と言う不思議そうな顔のジェリー。
そして、まるで幽霊でも見るかのようにびっくりしたジェリー。
「ジューヨッツ！（←もちろんここは本名です）」

二人はがっしりとハグし、再会を喜んだのでした。
いやあなんともドラマチックでした。

実は、”幽霊でも見る”というのには、殆ど２０年ぶりの再会という以外に、私がジェリーにとても悪いことをしてたからなんです。

ジェリーとは、日本に帰ってからもしばらく文通していたのに、もともと筆無精な私は、段々疎遠に。
しかも、最後に私がジェリーに連絡したとき、私は、腫瘍が見つかって癌かも知れないと書いていたらしいんです。
（その後、良性と分かったんですが、ジェリーは知らず）

「ずっと心配していたんだよ！」とちょっと涙声になりながら繰り返すジェリーに、ただただ申し訳なくて、「筆無精で御免ねえ」と繰り返すばかりでした。

初日の初っぱなにジェリーに会えたのは、ほんとにラッキーでした。
ジェリーは、水族館のジャニター（掃除やメンテの仕事。他に執筆もやっていて、ボストンの水族館の歴史について、本やテレビ出演もしたというおもしろい人物です）で、水族館の中のことは、誰よりくまなく知っているんです。

「○○は知ってるよね、彼はまだいるよ」とか「○○はどこそこへ移ったよ」とか話ながら、早速、スタッフのいる水族館の裏に、連れて行ってもらいました。

実際、水族館には当時、１００人は知ってる人がいたと思うんですが、今残っているのは、数えるほど。
でも、数えるほどの何人かに会えたのは、ジェリーのお陰でした。