例の賭けであるが、
わたし負けましたわ。
そう、ブリッジはテリーの前を素通りしたのである。
そんなブリッジにチェルシーのサポーターは
「おめぇ、ちっちぇぞー！」と容赦ないブーイング。
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と言ったかどうかは知らんが、多分そんなようなことを言ったと思われる。



それとは別のプレミアの試合での出来事である。
相手チームの選手にタックルされて倒れ込んだ選手の姿は
一瞬カメラにとらえられたが、その後アップで映ることはなかった。
パッと見ただけでわかる重傷だった。
いつもはしつこいくらい違う角度からのリプレイを流し、
「こりゃひどいファールだ」とか
「えーっ、これがカード？」
などとお茶の間での議論のよすがとしてくれるプレミアであるが、
このときは、あまりの衝撃にリプレイすら流されなかったのである。


そばに立って懸命に呼びかける選手や
顔を覆って座り込む選手、
真っ青になって呆然と立ち尽くしている選手もいた。
みんながショックを受けていた。


タックルした選手は一発退場となったが、
自分が倒した選手を振り返りつつ泣きながらピッチをあとにしていた。



よく我々は「悪質なファール」と口にする。
今回の場合は悪質だったのかというと、わたしにはよくわからない。
決して故意ではないと思うし、負けたくない一心のプレーだったと信じたい。
そのタックルが足ではなくボールに届いていたら、
「ナイスカット！」と賞賛されるプレーだったかもしれないからだ。
いずれにしても、リプレイされることのなかったこのシーンについて
これ以上詳細に書くことはできないと思う。
わたしの記憶もすぐ薄れるし。


その直後、一瞬気持ちがなごんだのは、
普段、敵チームの選手が倒れたらブーイングするホームサポーターが
担架で運ばれる選手をあたたかい拍手と声援で見送ったシーンだった。



手術は成功したという。
どうかラムジーが早くピッチに立てますように。