筋金入りのホークスファンであるハウンドドッグの大友さんは、
城島健司の入団が決まったとき、
「ジョージ･マッケンジーというすごい外国人が入る！」
と、ものすごく興奮したそうだ。
なんかネタっぽい話ではあるけど…。

入団後、新人の城島が
工藤（現･巨人）をはじめとするベテラン投手たちに
しごかれ、いびられ、拒絶されながらも
必死でくらいつき正捕手の座を不動にしたストーリーは
今どき珍しいくらいスポ根チックで、
ホントはそういう脂っこ～い話は好きじゃないんだけど、
妙に「頑張れ、ジョージ！」という気持ちになって
密かに応援していたんだ。

でも、ここ数年の彼のメジャー志向には
「猫も杓子もメジャーメジャーってどうよ？」という
疑問を抱いていて、
別にホークスファンじゃないけど、
このまま福岡で頑張れよ、と思っていたのだった。
ところが、
マリナース入団が決まった後の報道で
彼の英語への取り組みを知って、
「やっぱりジョージだな」と感心してしまった。

入団発表で
「コール　ミー　ジョー」と挨拶したジョージ。
たとえ、誰も君のことをジョーと呼ばなくても
わたしは呼ぶよ。
「オーケー　ジョー」
テレビに向かって、返事をしてみた。