昨日、チョコレートファクトリーに向かう道路はえらいことになっていた。
連休中の渋滞はいつものことであるが、
今年はマルちゃんやボルボのあたりからすでに駐車場待ちの列。
キャンディラボ効果に違いない。
お越しの際は公共機関のご利用がよろしいかと。



そんな大型連休の合い間の平日。
わたしとてやらなければならない仕事があるわけだが、
今朝の新聞に芳賀ちゃん復帰の報道があったので
とるものもとりあえず練習場に行ったのだった。


すると、見学スタンドには
とるものもとりあえず来た人が群れをなしていた。
今日明日休みを取れば9連休という人もいるようで、
なるほど、
みんなうまいことやってやがる。



やっぱり芳賀ちゃんは鉄人である。
「本当はまだ痛いはず」
とトレーナーが話していたようだが、
そんなことおくびにも出さないプロ根性。
今日の紅白戦が
いつもに増してエキサイティングだったのは
芳賀ちゃん効果もあるに違いない。


拓磨と拓馬がマッチアップしていたり、
ジュニーニョがついにベールを脱いだり（その姿や如何？）、
とるものもとりあえず駆けつけた甲斐があったというものである。



しゅんぴーのプレーに対して
「なんだそれ、高校生かっ！」
と言っていた赤池さん。
それは高校生に対して失礼では…。←というのはしゅんぴーに対して失礼…？

今朝のラジオの「コンサドーレ＆ハム情報」コーナーは、
大宮戦を取材していたスポーツライターさんが電話出演していたのだが、
そのためにハム情報の時間がなくなっていた。
また苦情が来ていなければいいのだが…。


そのライター氏によると、
失点に絡んでしまった奈良さんは試合後のインタビューで
消え入りそうな声で対応するほどの落ち込みようだったという。
むー。



毎週木曜日の Foot! はＪリーグの日。
一人の選手が試合を振り返って語るコーナーがあり、
今回はなんと奈良さんが出演していた。
フロンタ戦のＶＴＲを見ながら自分のプレーや心理状態、
そのときのチームの状況などを分析していた。


18歳、ルーキーという奈良さんの立場を
忘れてしまうほどの冷静さに今さらながら驚かされた。
そして、
ＣＢというポジションの難しさに改めて思い至るのであった。



ラインの上げ下げとかオフサイドトラップとか
そんなことは素人なりにわかっていたつもりであるが、
奈良さんの話を聞いていたら、そんなもんじゃなかった。←当たり前。
守備の選手なんだけど、
当然、攻撃につながるボールや味方の動きも見なくちゃならないし、
それを攻めて来る相手に対処しながらやるのである。
一瞬のうちにあれもこれもやるなんて、聖徳太子かっ！←それがサッカー選手だから。


失点シーンのときの自分のプレーについてや、
前半と後半での違いなど反省も含めて語っており、
わたしにとっても非常に勉強になるものだった。



これって、オフィシャルでは告知されていなかったが、
スカパーとはいえ全国放送なんだからちょっと教えてくれてもよかったのに。
せっかく特集したのに札幌サポーターからの反応が少ないな
とスカパーの人に思われたら悔しい（プレゼントもあったし）。
ローカルテレビやラジオの
「お休みの日は何してますか？」的なミーハーな切り口もいいいが、
こういうサッカーそのものの話に特化した番組を
求めているサポーターがいるはずだし、
出演したいと思っている選手もいると思う。



何はともあれ、
「メンタル面はまだ弱い」
と語っていた奈良さんの元気が回復していることを祈るばかりである。

練習場の前を通りかかったときに
たまたまコンサドーレバスが停まっていても、
「まだ出発しないんだろうな」
と思ってそのまま通り過ぎてしまうのだが、
今日はふと見るとすでに車内に選手がいたので、
出発間近ではないかと思って見送ることにした。
お見送りなんて何年ぶりだろう。←思い出せないくらい昔かも。



乗っていたのはノース。
最後尾のシートに座ってネクタイを締めていたのだが、
結んではほどくのを何度も何度も繰り返し、
最終的には降りてクラブハウスに戻り、
鏡の前で結んできた（と思われる）。



もう出発するんじゃないかというときに、
大慌てでクラブハウスから出てきた選手。
名前は書けないけど満面の寛平ちゃんスマイルで（誰かバレバレ）
「行ってきま～す！」
とみんなに手を振ってバスに乗り込んだ。
明日はいろいろ頼むよーっ！



帯同しない若手選手が
大きな荷物の積み込みを手伝っていたり、
いよいよ出発というときには
クラブハウスにいる選手たち（まだピッチに残っている選手もいた）が
玄関まで出てきて見送っていた光景はほほえましかったし、
見ているこっちもうれしくなった。

なんかいい感じだぞ。



榊くんは手をグーにして
何度もバスの中の選手に向かって突き出していた。
マッキーも慎ちゃんも笑顔で手を振っていた。
そして、
上半身裸の芳賀ちゃんには思わず
「ゴンかっ！」
と突っ込みを入れたわけだが（もちろん心の中で）、
その姿を見られたのは今日の最大の収穫だとしみじみ思うのであった。



ん～～～～っ、なんかいい感じだぞ。

七未ちゃん13歳差婚の報道を見て、
思わず自分の年から13を引いてみたわたし。
意味なし。
いや、無意味なわけではなく、
13歳年下っていうと、うちの選手なら誰？と一瞬思ったのである。
しかし、13を引いた数に愕然。←引く前に気づけよ。
該当者を探す気力もなし。
おめでとう七未ちゃん（棒読み）。



昨日、ポカポカ陽気で選手たちも楽しそうに見えたが、
それは天気のせいばかりではなかった。


みんなの輪の中に岡山がいたからだ。


久し振りに全体練習に復帰した岡山は楽しそうだった。
本人が
「たいした怪我をしたわけじゃない」
と書いているが、
オフィシャルで公式に症状が発表されることもなかったので、
別メニュー調整の姿を見て、
どうしたんだろうと心配するしかなかった。



思いっきり笑えなかった自分を岡山は申し訳なく思っているけど、
それは、自分のキャラを忘れるくらい辛かったってことだと思う。
怪我に重い・軽いがあっても、
軽いからって笑っていられるはずがない。



自分だって怪我をしていたのに、
大怪我をした選手に申し訳ないと言う岡山。
そんなふうに落ち込んでいるときに、
岡山を笑わせてくれる人がいればいいんだけどなぁ。



今日は昨日とうってかわった天気だった宮の沢。
ひまわりパワーを充電した岡山が
練習場を明るくしているといいな。←結局、岡山頼み。

春一番ってやつ？
強風吹きすさぶ今日の宮の沢であるが、
その風は暖かく、日差しもやさしいのであった。



ぶらりと立ち寄った練習場のピッチに
選手たちの姿はまだなかったが、
打ッチーがいた。



いや、正確には
打ッチー1人に対してコーチ3人。
どんだけ過保護よ！
じゃなくて虎の穴？
それとも王様待遇？



わたしが見た限りでは、
打ッチーはくるくるくるくる走らされ打たされ、
最終的にはピッチに大股開きでへたり込んでいたので、
猛烈なしごきだったと思われる。
見ている方は楽しかったよ、打ッチー劇場。



チョコレートファクトリーにオープンした
キャンディー・ラボ。
「そうは言っても飴でしょ？」
と思っていたが、
行ってみたらば、
かわいー楽しーほしーであった。



ちびっ子がうろうろして悩んでいるのもさもありなんである。
自分のおこづかいで買うんだろうな～。
サポーターとしては赤黒キャンディーははずせないところである。
応援したあとのイガイガ喉にキャンディーは必需品だし。



オープンしたばかりとあって混雑しているが、
開店直後及び
観光客がからくり時計に目を奪われている毎正時が狙い目。

名古屋戦の解説、ゴリさんだったんだね～。←今さら。
のぶりんへのインタビューのとき、
「ＯＢとして勝利を祈っています」
と言っていたのがちょっとうれしかった。
ゴリさんがいたときも、辛く苦しい時代だった…。



実況が途中で一度
「高校生の奈良」と言っていたが、
まあ、そんなことを今さら突っ込むのはおとなげないので、
やめておく。←やめてないけど。



開幕からレギュラーとして活躍している奈良さんであるが、
好調だった昨シーズンとは違い試練が続いている。


プロの世界では経験が必要とされるＣＢに、
高卒ルーキーとして抜擢されたものの、
相棒は30歳の外国人。
いくら英語が得意といったって大変だと思う。
もっといえば、
ＧＫは韓国人だし、
指示を出す相手はみんな先輩たちである。
そんなことに萎縮する奈良さんではないと思うが、
わたしだったらストレスたまりまくり間違いなしだ。



柏戦後は
サッカー番組やスポーツ・一般紙のほとんどで
失点の原因として名指しされていた。
本人だってわかっていたはずだが、
それでも辛い思いをしたに違いない。
何度も流される失点シーンはいやなものだ。



そして名古屋戦では痛恨のオウンゴールである。
これでもか！というくらいに
奈良さんに降りかかる試練。



タイミングの悪いことに（？）、
そのあとはローカルテレビに生出演してナビ杯の営業活動である。
新人研修ではステージで一発芸を披露するほどの
大物ぶりを見せた奈良さんも
テレビ生出演はガチガチに緊張していた。
これも試練の一環かって感じだ。



名古屋戦後のスポーツ紙には
「このままではスタメン落ちもある」
と危機感を持っているとの発言が載っていた。
今朝の報道によると、
今日は疲労による痛みのため欠場濃厚とのことだった。



オウンゴールのあとアップになった奈良さんは
両手を振りながら
「さあ、行こう！」
と言っているように見えた。
これからも試練は続くかもしれないけど、
いつも胸を張って前を向いている奈良さんであってほしい。

ホテルからトヨタスタジアムまで向かっていると、
それまでかなり降っていた雨がやんで
まわりを見ながら歩く余裕ができた。


道路沿いにある公園には散り始めた桜の木がたくさん茂っていて、
その隙間からなんとなく見覚えのある色合いがチラチラ見えた。


赤とかグレーとか黒とか。


はっ！
あれはＧＫの練習着（赤）と、
フィールドプレーヤーの練習着（グレー）と、
コーチ陣のジャージ（黒）ではないかっ！



キックオフまでまだ5時間近くあるなか、
選手たちは軽く身体を動かしていた模様。
ちょうどそれが終わり、
三々五々公園をぶらぶら歩いて宿舎まで戻るところだったようだ。



濡れた地面に敷き詰められた桜の花びらの上を歩く選手たち。



気がついて手を振ってくれた純平とたくみぃや、
ありがとう。
応援、力及ばず申し訳ないす。



さっき、宮の沢に帰宅。
靴の裏には桜の花びらがくっついていた。

お帰り奈良さん！
代表でも最年少、
チームに戻っても下っ端（って！）だけど、
いつものように堂々とした態度で頑張ってくれたまい。
何事も経験経験。
初めての出来事、そのとき感じたことが、
奈良さんをもっともっと大きくするんだよ。



なんて、
いつもの自分らしくもない殊勝な気分で奈良さんを眺めていたら、
ピッチ脇では
別メニューの選手たちも一生懸命汗を流していたのだった。



あぁ、走る芳賀ちゃんだ！
ボールを蹴るヒッキーだ！


この2人が組んで練習していたのである。


チームいちばんのいたずら野郎と、
チームいちばんのいじられキャラ。
これって最強コンビじゃね？←何が「最強」かわかんないけど。

前田は「前田！」と呼ぶのは
なんか他人行儀（他人なんだけど）な気がするのだが、
「俊介！」だとしゅんぴーとかぶってしまう。
だから、
「マエシュン」と呼ぶのは理にかなっているかもしれない。



とはいうものの、
マエシュンって「前くん」と聞こえることがあって紛らわしいのである。
と思っていたら、のぶりんが
「前ちゃん」
と呼んでいた。


そっか、前ちゃんでいいかもね。


今朝のスポーツ紙によると、
次節先発の可能性もあるとのこと。
いいんじゃないの、前ちゃん。
おもしろくなってきたぞ～。

妹が来たので、
昨日買ってきた赤黒チョッパーを姪に託した。
かわいいね～と言いながらしばらく見ていた妹。
「お菓子はどこに入ってるの？」


はぁ？


コレクションハウスで買ったので
例の白い恋人の紙袋に入っていたため、
石屋製菓のおまけ付き菓子だと思ったという。
おまけって！
それだけで2500円ですからっ！
恐らく彼女はチョッパーが赤黒い着物を着ていることにも
気づいてないに違いない。



新しい挑戦（本人いわく）ということで
今年度から昼（というか夕方？）のテレビにも登場しているＫ作（仮名）。
局アナから「北の松岡シューゾー」と言われていたが、
それって褒め言葉だと思っていいのか。
暑苦しい、声だけ大きい、中身がないってことじゃないよね？


そのコーナーに前くんが出ていた（収録）。
自分のプレーで見てもらいたいところをアピールするなんぞ、
堂々としたものである。
そして、Ｋ作さんへ一言ということで、
「自分が試合に出たら、いい解説をしてください」
とお願いしていた。


いい解説。


それはわたしからも是非お願いしたいところである。