2005年から3年間、北海道フットボールクラブ（HFC、現コンサドーレ）の5代目社長を務めた児玉芳明さんの訃報が北海道新聞様に載っていました。26日に89歳で亡くなられたとのことです。道新様の記者として活躍し、道新スポーツ様の社長を務められました。HFCには道新様から送り込まれたわけではなく、札幌市元幹部の社長が2代続いた後、確かサポーターズ持株会副会長でHFC取締役になっていた児玉さんに白羽の矢が立ったように記憶しています。道新グループ様の後ろ盾もなく、苦労されたようにお見受けしました。後任の矢萩竹美さんは道新様からの出向でしたが。

児玉さんが社長に就任した直後の2005年5月に取締役総務部長が不祥事で逮捕される事件が起き、石水勲会長が引責辞任したほか、一部スポンサーが契約を解除するなど、クラブの危機に見舞われました。長く続いた経営難を改善するため、2008年の大幅減資と増資により債務超過を解消する道筋をつけて退任されました。北海道盲導犬協会の役員を務めていた縁で、試合会場で盲導犬協会のPR活動も行われるようになったのも児玉さんの残した功績でしょう。

私個人の思い出としては、J2優勝・J1昇格を決めた2007年12月1日の夜、サッポロビール園様での「炎の宴」に参加し、児玉さんと熱い握手を交わしました。児玉さんの目には涙が光っていたように覚えています。クラブの苦しい時期を支えていただいた児玉さんのご冥福を心より祈ります。合唱。