J3第3節でFC大阪のホームゲーム琉球戦が22日、なんと約560キロも離れたギラヴァンツのホームスタジアムのミクニワールドスタジアム北九州で行われました。本来はホームスタジアムの東大阪市花園ラグビー場で開催すべきところ、ラグビー使用が優先されるスタジアムのため、確保できなかったそうです。それにしても、代替会場が大阪府になかったとしても、広く関西圏で見つからないものでしょうか。遠方開催となったため、クラブは応援キャンペーンとして関西圏から来場した大人に1万5000円（小学生は半額）を支払うというウルトラC（古いですね）の対策を打ち出しました。来場者が多ければ多いほど大赤字となる策でしたが、結果として入場者数は894人でした。

詳しい事情はわかりませんが、花園ラグビー場の第1グラウンドはあくまで暫定使用で、老朽化した第2グラウンドをFC大阪が今後、J2基準を満たすよう改修し、ホームスタジアム化することになっているようです。とはいえ、これまでもラグビー開催などで使用できず、代替地開催がたびたびあり、昨年のJ2昇格プレーオフは鳥取開催という事態となったそうです。こうした状況では、果たして地域密着というJリーグの理念に合っているのか、疑問を抱きます。すでにガンバやセレッソがある大阪に第3のクラブがそもそも必要なのか、存在意義さえ問われかねません。

開催地が気になったのは、わがコンサドーレも無縁の話ではありません。現在の大和ハウスプレミストドーム様ができるまでは2～3月に厚別で開催できず、遠く高知や仙台で開催したこともあります。このドームが将来、老朽化などで使用できなくなったとき、冬場の開催をどうするかが課題となります。石水創社長は専用スタジアム構想を考えているそうですが、北海道の気候ではドームでなければ難しいでしょう。今のホヴァリングサッカーステージは費用的に無理でしょうし、天然芝の縛りがある限り、ドームの屋根を開閉式にするなど、いずれにしろ、巨額の建設費が避けられないと思われます。今回取り上げたFC大阪の問題とは根本が異なるとはいえ、将来、ホームスタジアムをどうするのか、長期的な視点から考えていかなくてはならないと思いました。