昨日でＪ１リーグも終了しました。サンフレッチェ広島の皆さん、連覇、おめでとうございます。一緒にＪ２を過ごした日々もあっただけに、思えば遠くに行ってしまったものです。本日はＪ１昇格プレーオフ決勝があり、四国初のＪ１となった徳島ヴォルティスの皆さん、２年前の悔しさを晴らし、おめでとうございます。また、Ｊ２・ＪＦＬ入れ替え戦では、カマタマーレ讃岐の皆さん、おめでとうございます。

さて、これで来季のＪ２のチームが確定しました。対戦相手で最大の難敵はやはりジュビロ磐田でしょう。今季のガンバ大阪もそうでしたが、降格したのが信じられないようなＪリーグの名門です。１９９８年にＪリーグで初めて対戦したときは、ゴン中山に４試合連続となるハットトリックを決められるなどで０－４の敗戦。それ以後も２００１、０２年のＪ１でもまったく歯が立たず、大人と子どもの試合を見ているような気がしていました。前線に中山、高原、中盤に藤田、名波、服部、福西、ＤＦに鈴木、田中らを擁し、私見では、Ｊリーグ史上最強のチームだったのではないでしょうか。ＧＫのヴァン・ズワムを日本人に代えれば、当時の日本代表より強いのではと思っていました。そんな磐田とは０４年の天皇杯以後、しばらく対戦が途絶えますが、０８年４月１２日、札幌ドームでダヴィと柴田の得点で２－１とついに公式戦初勝利を果たしました。最強チームから世代交代に失敗したのか、近年は成績の低迷が目立ちます。昨年のＪ１では１分け１敗と勝つことができませんでした。その借りは今年１０月１３日、天皇杯３回戦で神田のプロ初ゴールで１－０の勝利。アウェイでの勝利は初めてですね。来季はＪ２の舞台で戦うことになりましたが、もう臆することはありません。十分に戦える相手だと思います。できれば、ともにＪ１昇格争いを繰り広げたいものです。