「龍ちゃん」と呼ばれ、サポに愛された背番号２番が田渕龍二でした。大塚製薬（徳島ヴォルティスの前身）から１９９７年に入団、「２」を６年間にわたって背負い続けました。ポジションは右サイドバック。地味な存在でしたが、決してさぼらない堅実な守備でチームに貢献しました。自ら目立とうとはせず、「寡黙な職人」といったタイプでした。ついつい攻撃の方に目が行くサッカー素人の私にはあまり印象に残る選手ではありませんでしたが、彼が主役になった試合がありました。Ｊ２の２年目の岡田コンサドーレが降格してきた浦和レッズと対戦した２０００年７月２９日の厚別。私はテレビ観戦だったのですが、テレビでこれほど興奮した試合はそう多くありません。前半にクビツァ（コンサと相性がいいのか、随分決められた記憶があります）に先制を許しましたが、後半１８分、エメルソンからのパスを受けた田渕が相手ＤＦをかわし、右４５度から見事なミドルシュート、同点に追いつきました。意外な人物のゴールに思わずバンザイを叫びました。そして後半４１分には左サイドをやはりＤＦの大森健作が持ち上がり、逆転弾をたたき込み、テレビの前で飛び上がって喜んだのを覚えています。Ｊ２優勝、Ｊ１昇格を決定づけた大一番だったと今でも思っています。

その田渕も２００２年シーズン限りで戦力外となり、いったん現役を引退。ところが、翌０３年のシーズン開幕後、右サイドバックが足りなくなった当時Ｊ１の神戸からオファーがあり、チームがＪ２に降格する中、１人Ｊ１昇格を果たしたのでした。結局、この年限りで引退。出身地の徳島県に戻って自動車教習所の教官をしながらアマチュアチームに所属、昨年には県代表で国体に出場したそうです。

コンサ時代は口が重い、寡黙なイメージでしたが、昨年１０月２１日に札幌ドームで行われた１０周年感謝デーのサンクスゲームに出場した際はインタビューに饒舌に話すのにビックリしました。徳島ヴォルティスがＪ２入りした０５年以降、地元テレビ局で解説者を務めたりしているそうなので、堂に入ったものなのでしょう。明日１７日にアウェイで行われる徳島戦でスカパーの解説者を務めてくれます。田渕の解説を聞くのは初めてですので、今から楽しみです。もちろんコンサも連勝を飾ってくれるものと期待しています。

写真のカードは上段と下段左端はＪカード、下段の残り２枚はイレブンスターズです。