われらがミシャことミハイロ・ペトロヴィッチ監督が本日、満65歳の誕生日を迎えました。おめでとうございます。実は、私は来年２月で同じ年になりますので、要するに日本の学齢期では同学年ということになります。それだけに人一倍親近感を感じている監督です。個人の意見としては、できることなら、末永く監督を務めていただきたいと願っています。

思い起こせば、コンサドーレにはクラブとして戦術的な蓄積がありませんでした。しいていえば堅守速攻、守備を固めて強力な外国人ＦＷか、セットプレーで得点を狙うという、いわば弱者のサッカーを続けてきました。Ｊ２で何とか勝ち抜いても、勝利には得点力が必要で、Ｊ１ではほとんど通用することなく、昇格即降格を繰り返してきた歴史でもあります。そこに攻撃的なスタイルを持ち込んでくれたのがミシャ監督です。Ｊ１の舞台でコンサドーレが相手よりもボールを保持し、攻め立てるなどという姿を見ることができるとは思っていなかったですね。ですから毎試合、ワクワクして見ています。もちろん、試合によってはダメダメのこともないわけではありませんが、過去に攻め手がなく、完敗する姿を何度も見た立場からは、同じ負けでも内容はまったく違うと思っています。

今季は残念ながら開幕から勝ちきれない試合が続き、成績もいまだに残留決定に至らず、監督就任後で一番低迷しています。従って、某掲示板などでは批判や解任論が噴出しました。短期的にはそうした意見が出るのも無理がないかもしれませんが、私個人はミシャ監督には、できるなら終身監督を務めていただきたいと願っています。就任からまだ６年です。まだまだそのフィロソフィーがクラブ全体、例えばユースの育成現場などに浸透したといえませんし、トップチームでも戦術が伝統にまでなっていません。監督の戦術や人間味を慕って特に大学卒選手が集まってくれていますが、クラブの資金力ではまだまだ弱小で思うような戦力をそろえるに至っていません。選手層の薄さはコロナ禍による過密日程や５人交代制が不利に働いている側面も否定できません。

プレミアリーグでは、アレックス・ファーガソンがマンチェスター・ユナイテッドを27年、アーセン・ベンゲルがアーセナルを22年にわたって率いました。今後、ミシャ監督がどのぐらい続けてくれるか、分かりませんが、その哲学がコンサドーレに染み渡る未来こそ「北海道とともに、世界へ」と新しい景色に導いてくれると信じています。頑張れ！コンサドーレ!!