さて、今年の総括の声がちらほらと出てくる中で焦りを隠せないオレ（汗）。

　買ってきたサカマガの中にウッチーの手記がある。その中に'「我慢の戦いを乗り越えてきたからこそ、今回の昇格があると思っています。」という文がある。新聞記事も全部チェックできてないけど、今年の石崎コンサは我慢の勝利に集約されると思う。サカマガの手記があったからというのもあるが、この記事が非常に印象に残っている。

○強豪スティーラーズで受け継がれるチーム哲学（前編はこちら、後編はこちら）

　カテゴリーは違うが、ピッツバーグ・スティーラーズはJリーグで言えば鹿島あたりを想像するとそんなに外すことはないと思う。残念ながら今年の２月のスーパーボウルではグリーンベイ・パッカーズに敗れたが、スティール・カーテンに代表される強力ディフェンスが売りのプレイオフ進出の常連で、正に強豪の名にふさわしいチームである。

　このコラムの中で特に印象に残ったのは

　「我々は、いい人を選んで、その人を信じ、忍耐強くやっているだけだ。
　もちろん、成功する保障などはない。どのスポーツにもアップダウンはあるものだ。
　だけど、いい人を選んでおけば、いつでも成功できるチャンスを秘めている。
　いい人材を選んで、忍耐強くなる。これがおじいさん（アート・ルーニー1世）の
　代から伝わる、今でも変わらない経営哲学だ」

　というくだり。

　去年の最終戦、コンサは岐路に立っていた。石崎監督が「頑張ってください」と他人事のようにもとれる発言をし、１３位という成績を考えれば監督交代はあっておかしくなく「石崎、どーなのよ？」という空気がかなりあったのは否定できない。成績に関係なく３年は任せるつもりだったのか、めぼしい後任が見つからなかったり断られたりしたのかは想像に任せるしかないけど、フロントは動かない決断をした。どちらを選ぶにせよ、苦渋の選択だったことと思う。
　開幕戦のアウェイ愛媛戦はガチガチに堅くなり全く動けずの０－２負け。その後もゴール欠乏症はおろかシュートすらロクに打てず、室蘭での横浜ＦＣ戦ではシュート２本に終わる体たらくで惨敗。石崎監督も自身初めてと述懐するほどに味わった屈辱。サポもつらかったが、最も我慢を強いられたのは他ならぬ石崎監督だろう。

　でも、ここで石崎監督のクビを切らなかったのは正解だったと思う。

　監督交代をすることが必ずしも成績向上に結びつかない。ギャンブルを打てるほどの経営的な体力はコンサにはなく賭けに出たくても出られないのもあったかもしれないが、ここでブレなかったのは大きかった。フロントも続投を決めた段階で途中解任は考えていなかったと思うし、サポも成績がどうなるかという不安を抱えていたにせよ０３年の迷走を思えば覚悟は決めていただろう。
　まあ、代えなかったから昇格できたとかいうのはどこまでいっても結果論になる面があるんだけど、もし、石崎監督からスイッチしたとして果たして昇格ができたかどうか、選手・監督・サポが距離を縮めることができたかどうか（岡山の加入はさておいたとしても）、ここまでドラマティックなシーズンを送ることができたかというとちょっと想像ができないんである。

　ざっと振り返っても、室蘭での試合以降、石崎監督もある意味理想を捨てて勝ちにこだわった。純貴の岐阜戦・栃木戦・愛媛戦でのゴールからサブ組が活躍し始めた。もちろん、純貴だけじゃなくヤスや上原もゴールを決めているし、ジオゴの加入もあってやっと歯車が噛み合ってきて結果を出した。結果を出せたことで地獄のアウェイ連戦の中「負けたらホントにヤバい！」という徳島とのアウェイでの直接対決も制した。しかもユースの奈良がスタメン起用に見事応えるというオマケつき。アウェイ草津戦の痛恨の敗戦で一時は昇格の可能性がなくなりかけたにもかかわらず平塚で盛り返し、最終節の超満員のドームで勝って昇格を決めたのはコンサに関わる人たちがじっと我慢して支えてきたご褒美ってのは妄想入りすぎかな？（苦笑）

　前フリに用いたチームの１つのグリーンベイ・パッカーズは言ってみれば市民球団でコンサの理想像の１つの姿。今年は１２連勝で早々と地区優勝決定。スーパーボウル連覇はおろかパーフェクトシーズンの期待もかかる。浦和みたいな金満クラブにはなれそうもないけど、今年はユースから５人もトップに昇格する。
　ユースからコツコツと育成してきて昇格という美味しい果実を持っていったのが石崎監督というのはちとイジワルかもしれんが（苦笑）、三浦コンサの時と違うのは石崎コンサはどこか一本芯の通ったところがあるというか、クラブ全体で勝ち取った昇格というのを強く感じさせるところにある。我慢のしどころさえ間違えなければ「山椒は小粒で・・・」というクラブにはなれるんじゃないかな。

　・・・って結局、妄想の垂れ流しだなこりゃ（滝汗）。