2試合合計10失点というなかなかインパクトのある数字を見て、小次郎くんは元気だろうか。

札幌GK中野小次郎「死ぬ気の覚悟で」きょう29日神戸戦

柏戦のあと、神戸戦のまえにこんな記事があがっていた。
いや、そんな命をかけて試合に臨まないでいいよ小次郎生きろ、と思って読んでいた。
ひとつのミスや失点を機に、交代をさせられてしまうこともある。
そしてそれをきっかけに、出場機会を失うこともある。
だからこそ1試合1試合がそれほど真剣なのだというのはわかるし大前提だとしても、
そして選手には怒られるかもしれないけれど、「所詮は1試合」なのだ。
どれだけ失点が多くても、勝ち点は減らない。
選手生命をかけるに値する1試合なんてないと思っている。

長らくGKを応援していると、ほんとうにいろんな選手がいる。
ここぞのときにいつも怪我をしてしまって正GKになりきれなかった選手、
公式戦に出場する機会を一度も得られず引退した選手、
練習生からプロ契約を掴み、長らく控えながら30歳くらいになって開花した選手、
弱点を克服し、代表に選ばれるほどになった選手...。
ひとりとして同じGK人生はなく、上手くいった人ばかりではないけれど、
変わらないのはどの選手もたくさんのコンササポに応援されてきたこと。
試合によってはめちゃくちゃ批判されてとてもしんどい目にあったこともあるかもしれないけれど、
そんなときでもまちがいなく応援している人のほうがいつでも多いというものだ。
それは、小次郎くんとて同じこと。

批判をまったく気にしない選手もいれば、99の応援があっても1の批判に心を痛める選手もいる。
私はプロサッカー選手ではないのでどうこの困難を乗り越えればいいのかのアドバイスなどないけれど、
応援しているよ!という声なら届けることができる。
今は宮の沢で選手に直接声をかけることができないし、試合で選手名をコールすることもできない。
もどかしい。もどかしいが、応援しているよ!ということだけは言っていきたい。

身近に菅野というすばらしいGKがいて、生まれたときからあの髪をしているような顔をしているけれど
そんなわけはないし(当たり前)、ずーっと順調なGK人生だったわけではない。
言っちゃナンだが、試合経験がそれほど多くない選手がいきなり上手くなることはない。
ここぞと気合いを入れたところで、試合は相手のあること。
また、自分ひとりではなくチームメイトの好調不調もあるので、気持ちだけではどもならん。
そんなことを言っては身も蓋もないが、次のチャンスを掴もうとするか諦めるかは自分次第。
それは、「次のチャンスを活かせないと終わる」ということではなくて、経験を糧にできるかということ。
下を向くのはもったいない。私は諦めてほしくない。

今はまったくそんな風に考えられないかもしれないけれど、
いつか「2試合で10失点もしたなー」と笑えるような選手になってほしい。
だからこそ今がある、というくらい強くなってほしい。
0-4で負けたのも、3-0から逆転負けしたのも、2試合合計10失点したのも小次郎がいた試合だけど(鬼か)、
アウェイ磐田戦で途中出場ながら危なげなく戦い試合を勝利で締めたのも小次郎のおかげだ。

また何度でも這い上がれ小次郎!応援しているよ!