５月１５日と言えば、古くは「５１５事件」があり、沖縄が本土復帰した日でもあるのだけれども、そのことを取り上げるのではない。

ＴＬを見ていて思い出したのだが、そう昨日は最初のＪリーグの試合があった日。
で昨日はそれから丁度２５年目にあたるということだったのだな。

折しもツイッター上では「もしＪリーグがなかったら」というハッシュタグもあって、色々なコメントもあったものだから、個人的にも大雑把に振り返ってみる。

承知の通り、Ｊリーグ元年には道内にはチームがなかったから他人事の世界ではあった。
最も当時の熱狂的な雰囲気もあって、開幕戦はＴＶ観戦していたし、新しもの好きとしては、今は紙媒体として無くなってしまったけれども公式のガイドブックも購入して認識していたし、室蘭的にはサッカー処の関係もあったし、当時の清水市と姉妹都市の関係でもあったから、当然にエスパレスというチームは認識していたし。

当時Ｊリーグのチームを作るべく、東芝誘致の話が出てきたときには、まさかと思っていたものがあれよあれよとなって。
当然地元で試合があると見に行くことになるけれども、当時はまだまだにわかで。

それがまさかのＪリーグ加盟ということになれば、もっと観戦数は増えていったけれども、当時は室蘭勤務もあってそうたくさん試合を見れるものでもなかった。

契機となったのは、加盟翌年からＪ２ができることによる降格危機であったのだな。
そうあの忌々しい「Ｊ１参入戦」。

当時のレギュレーションは理不尽なことだし、未だに許すことができないものだけれども、ここは今日の本筋ではない。
一方でフリューゲルス消滅騒ぎもあって、Ｊ１残留への組み合わせの変更が起きたことも運命なのかもしれない。
確かに最大４試合のうち、１試合でも勝利すれば残留できたものが、１勝もできなかったのは事実で、初の唯一の降格チーム、Ｊ２オリ１０としてスタートした頃からが本格的になったのだろう。

２度目のＪ１となった２００１年７月には初アウエイ参戦があり、以後どんどんどん増えていって。

まあそこには飛行機が各段に安く乗れるようになった事情もあるのだが、それが今や全都道府県参上制覇、Ｊ１・Ｊ２のホームスタジアム（現状レベルの）制覇、ついでに全都道府県での宿泊体験達成、まで来て、今年の目論見は全都道府県でのサッカー観戦まで来ている。

ここまでくればもう意味不明だが。

「もしＪリーグがなければ」の観点で言えば、少なくともこんなに道外に行くことはなかっただろうし、少なくとも四国などはきっかけとしてもありえなかっただろうし。

勿論費用がかかることだから、なければもっと貯蓄はあっただろうけれども、それ以上に体験できないようなことをしている方の価値の方が大きいだろうね。

別に何かと比較することではないだろうけれども、その分思考の上でも豊かになっている事実はあるから、無駄ではないだろうと。


まあこうしてしんどくても何とかやれている一端にはなるのかな。