昨日のメイン行程は、函館１２３８ー１４４９長万部１５３０ー１６５４東室蘭１７１６－１７２０輪西である。終着が室蘭でないのは、日帰りでない場合は輪西の無料駐車スペースに自家用車を置くためであるのだが。

宿のチェックアウトは１０時まで。急ぐこともなく、特段の予定もなくだからギリギリまで。朝食バイキングは、昨夜で懲りたから急がない。流石に混み方は酷くはなかったが、結論として２食ともバイキングにするのは過剰であり、今後はどちらかのプランにした方が体にも優しいだろう。

宿すぐ近くに函館市熱帯植物園があり、開園が９時半だからそれに合わせるように出発する。実のところ訪問は初。正直意外さが色々感じられるのであった。 名物のサル山、この時期は温泉に入る姿も見られるわけだが、よく考えると何故に植物園内にあるのだ？とはなる。 ニュース素材として過去何度見てきたけれど、存外広くはない。寒さ厳しさもあって、入園後見た姿は大半が湯につかっていたのである。 メインは植物園なのに、足湯があったり遊具があったり。シャワー施設があるから何事かと見てみれば、夏場は水遊びできる施設があるのだな。 本来の姿以外に目的物が多いのは、室蘭の水族館を彷彿とさせる。 なお開園直後から入場する客の大半は団体のインバウンド客であった。

あとは市電で函館駅前まで戻るだけであるが、混み方が異様過ぎて閉口する。 何とか脱して早めに改札を抜ける。通常案内を待っていたのではまともに座れない。 入線は出発３０分以上前だから、様子を窺ってすぐに確保するのだな。発車直前には満席、ここでもインバウンド客が多数を占めるのだが、大半の目的地は大沼公園で、ようやく落ち着くと。

それでもまだインバウンド客らしき人は残る。韓国系と思われる女性２人組は落部駅で下車した。となれば目的地は銀婚湯温泉一択であり、渋いチョイスではあるだな。

長万部行き列車は途中八雲駅着前からの吹雪もあって減速して、到着が定刻から約１０分遅れたわけだが、乗り継ぎに余裕があり過ぎるから問題ない。 私自身は寒すぎるから一旦改札を出たのだが、その間にもいろんな光景を見る。 長万部からは１６３９発の小樽行きへの接続もあるのだが、車両故障で運休の案内が出ていて。韓国系のインバウンド客と思われる男性２名はこれに乗りたかったらしく、みどりの窓口でやり取りしていた模様だが、どうなったやら。また黒松内まで行きたいと言っていたおばはんがいたのだが、こちらは２００４発まで待つということで、災難なことではある。

出発１０分前に入線したところで改札を抜けたわけだが、ホームには改札を出ないで待っていた客６名がいて。確かに１両編成だから座席確保が大変ではあるのだが、こんな寒さの中よくやるよ、でもある。 勿論ほぼ鉄ヲタ認定でいいのだが、乗車後ホーム反対に東室蘭から来たＨ１００系がイベント対応車両で、その撮影に群がったことで言い切れるのだな。 その中には母子連れがいて、ちらりと見えた切符が私の所持していたのと同じに遠目でも見えたから、子どもにとっては果たしてどんな気分だったのかと案じたのだな。 なおこの列車、あの小幌駅短時間滞在の折り返しとしても有効なダイヤなのだが、そこで下車した若き女性がいたのだな。どうするつもりだ、次に来るのは早くても下りで２時間以上あとだぞ。うーん謎である。

そんなこんなを観察していたから、単純帰蘭でも飽きないという話でもあるのだな。