悔しかったわけじゃないんです。怒りが爆発したわけでもないんです。いや、少しはそんな感情も混ざっていたのかもしれませんが・・・。今日のキックオフ前、いつもお手伝いをさせてもらっているビッグフラッグの展開でスタンバっていた時のことです。僕の目の前、Ｂ自由席の一番上の一番通路よりに年配の小柄な女性がいらっしゃいました。50代か60代か。選手入場の時間になっても隣に誰もいなかったところを見ると1人で観戦されていたのでしょう。選手入場の音楽がかかり、サポーターがタオルマフラーを掲げ、Go Westを歌い始めたその時、その年配の女性は皺の刻まれた両手を胸の前で合わせたのです。勝利を祈ったのでしょうか。選手の安全を祈ったのでしょうか。じっと両手を胸の前で。試合終了の笛が鳴り、選手が引き上げたあと、ふとその女性の事、その女性の合わせた両手が頭に浮かんだのです。そうしたらもう我慢する事ができませんでした。僕達は、勝てなくても、悔しくても、思い通りにいかなくても、あの空間で時を過ごすことが幸せだから足を運ぶんですよね。幸せだと思うからこそ、明日からテストのある学生も、連日の残業で久しぶりに休みの取れたサラリーマンも、月に数回しか休みの取れないＯＬも、みんなスタジアムに足を運ぶんですよね。負けることを不幸だと思うなら来ないんだから。その女性はどんなふうに今日の試合を見ていたことでしょう。またきっとスタジアムを訪れ、その手を合わせて祈るのでしょうね。