天皇杯３回戦。

残念です。

どうしても日本平では勝てないようです。

勝って、

ジャイアントキリングの仲間入りをしたかったです。


北九州。

長崎。

千葉。

愛媛。

そして、群馬。


ＮＨＫ生中継のジンクスは今年も健在でした。


勝ちたかったなぁ。

４試合ぶりに復帰した河合選手。

その河合選手のコメントのとおり、

「戦っていない選手はいない。」

その通りだと思います。

でも、

その戦い方や一からやるべき「当たり前のこと」を、

みんな同じイメージを描けているのかどうか。

今年の選手達。

個の能力は、皆、高い選手ばかりだと思います。

けれど、

それがチームとしての力に結びついているかというと、

そうとは言えないのではないでしょうか。

１１の力が１２にも１３にも１４にもなっているでしょうか。

残り試合は、まだ１５試合。

残り試合は、もう１５試合。

チームがひとつになって戦うための時間は、

それほど多く残されてはいないのです。

出先で途中経過を覗くと…
内村選手の先制弾！
にもかかわらず、
ＰＫ２発献上とはなんとも。
ＰＫに至った流れはわかりませんが、
珍しいこともあるものです。
珍しいことが起こってしまって、
それが敗戦につながってしまったのですから、
もう、厄払いは済んだでしょう。

目指すサッカーはなんなのか。
目指すところはどこなのか。
そのために、今、なにが必要なのか。
そこをぶれずに戦ってくれることを望むだけです。

次節は日曜日にアウェーで山形戦。

山形と言えば、
僕が初めてアウェー戦に参戦した地。

２００３年３月２２日。

当時はまだ熱烈サポーターではなく、
「参戦」という言葉も知らなかったのですが、
妻の友達で、
サポーターのご家族が仙台に引っ越したということで、
遊びに行きがてら山形での試合を見て来よう！
ということになったのだと記憶しています。

僕は東京への出張を終え、その足で陸路仙台へ。
妻は２人の息子（当時は４歳と２歳）を連れて、フェリーで仙台へ。
妻の友達のご主人が運転する車で山形に乗り込んだのでした。

山形という土地柄だったのか、
山形のスタジアムがそういう雰囲気だったのか、
一生懸命応援しながらも、
どこかゆったりした印象が記憶に残っています。

試合のほうは同点で迎えた後半４０分に曽田選手が決勝ゴールを決めて、
３対２で見事勝利！僕らは狂喜乱舞！！

初めて参戦したアウェー戦に勝ってしまったため、
以降、アウェー戦の楽しさに取りつかれてしまったのは、
いうまでもありません。

さて日曜日の試合。

選手も大変でしょうが、
夏休み、お盆休み期間中に乗りこむサポーターも大変です。
なんとしても、勝利を！

昨日のことですが、
前（貴）選手の富山移籍が発表になっています。

今シーズンに入ってからの移籍ということでは、
前（寛）選手、古田選手に続いて３人目の移籍でしょうか。

移籍自体、
最終的には本人の決断でしょうから、
良いとも悪いとも思いませんが、
チームがこんな状態にありながら、
なお、彼らが出場機会すら無いのか。
そんな彼らになぜオファーが届くのか。

そもそも、チームが求めているレベルに無いのか
能力はあるけどチームにフィットしないのか。

彼らだって、
札幌での活躍を第一に考えているに違いありません。

とにかく、
移籍先で活躍して、
札幌からも、
移籍先のクラブからも、
求められる選手になることを願っています。