土曜日の試合での守備は高嶺と西野の活躍が目立った。今年は特に左サイドをやられていたので、高嶺を左ＳＢにしたのは、最後の手段だと思った。

　そして西野が左ＣＢに起用されたのは金曜日の紅白戦で見たが、高嶺、西野の左サイドのＤＦラインにはちょっと驚いた。

　岩政さんによればそれまでは違う選手（おそらく桐耶）を入れていたが、その週に西野が調子が良かったので起用したとの話だったが、よく思い切ったことをしたなとも思った。

　西野はこれまで右で先発はあったが、昨年レンタルで移籍した讃岐でも３ＣＢの右ＣＢがほとんどだったと思う。

　しかし、よくやったと思うし、初のゼロ封にかなり貢献してくれたと思う。後半、１度だけロングボールから１対１を上手くはがされクロスをいれられた大きなミスをしたが、それ以外は期待以上の結果を出してくれた。

　交代したのは足を痛めたためとの本人の話だった。確かに振り返ると、大乱闘寸前の発端になった相手外国人のラブプレ－で足を痛めたのが大きいのだろう。 　これは仕方ない。次の試合に影響はないと思うがうまくリカバリーをしてほしい。

西野については、実力どおりの活躍をしてくれたと思っている。昨年は髙尾がまだ調子が上がらない時に６月に西野が１度先発したことがあり、まずまずのプレー見せ、練習でも非常に良いパフォーマンスを見せていて、なぜ先発させないのかおかしいとしか思えなかった。その間に髙尾が調子を戻して、ほとんど使われず。讃岐にレンタル移籍した。

その讃岐では完全にレギュラーに定着。讃岐サポにもレンタルバックを非常に惜しまれた。実際には讃岐でのプレーは見ていないが、かなり成長して帰ってきたと思う。

　それゆえに西野が今の我がチームでレギュラーを張るのはまったく不思議はないと思う。現に徳島戦は寄せの速さや１対１の強さを見せてくれた。 　コンビでやった家泉も「（西野）奨太は守備で強くいける。きょうもチャレンジ＆カバーがハッキリしていた。ピンチは何回かあったけど、ＦＷに当てられてからのピンチはなかった。奨太とは初めてですけど、めちゃめちゃ良い選手なので本当にやりやすかった。」と言っていて、岩政さんも「組み合わせの中で西野は頭が柔軟で、判断も柔軟。もう少しビルドアップをしたかったが、その仕組みのための起用でもあった。これはもう少しこれから出てくると思う。彼はＣＢもボランチもできるし、ボールもさばけるし、守備の強度も出せる。まだ若く、いろいろな可能性がある選手。（パフォーマンスは）素晴らしかったと思います。」と褒めていた。

彼は今後も伸びる選手だと思う。それにふさわしい資質ももっている。 　ただ、これにメラメラとした思いを抱いているのは、桐耶だろう。このユースの先輩後輩対決でもある内部でのライバル争いも非常に興味深い。

　守備では昨年はまったく競争はなくＪ２降格という憂き目にあった。今年も守備の崩壊を招いてきたが、もう過去の結果は覆せないが、試行錯誤してきた結果がうまく早く出てくれれば、巻き返すチャンスも出て来る。西野と家泉を中心に守備でうまくチームを立て直してほしいと思う。

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